คนที่ติดตามข่าวพระราชพิธีพระบรมศพสมเด็จพระราชินีนาถเอลิซาเบธที่ 2 เมื่อวันที่ 19 ก.ย.65 คงได้เห็นภาพที่เจ้าพนักงานประจำสำนักพระราชวังบักกิงแฮมได้นำมิคและแซนดี้ สุนัขทรงเลี้ยงของควีนเอลิซาเบธ มารอรับขบวนพระศพ เสมือนเป็นการบอกลาเจ้าของเป็นครั้งสุดท้าย เป็นภาพที่น่าใจหายและน่าประทับใจพร้อมๆ กัน หลายคนอาจจะยังไม่รู้ว่า ‘สุนัขพันธุ์คอร์กี้’ นอกจากจะเป็นสัตว์เลี้ยงแสนรักของควีนแล้ว ยังมีความพิเศษและเรื่องราวน่าสนใจอีกมากมายอีกด้วย
Royal Corgis หรือสุนัขพันธุ์คอร์กี้ ทรงเลี้ยงของสมเด็จพระราชินีนาถเอลิซาเบธที่ 2 เป็นสุนัขทรงโปรดเพราะเป็นสายพันธุ์ที่พระราชบิดาและพระราชชนนีเคยเลี้ยงมาก่อน ทำให้พระองค์ทรงมีสุนัขคอร์กี้ที่เคยเลี้ยงไว้กว่า 30 ตัว ซึ่งทั้งหมดนี้เลี้ยงที่พระราชวังบัคกิ้งแฮม และมีห้องสำหรับเลี้ยงสุนัขโดยเฉพาะ ภายในห้องมีตะกร้าหวายสำหรับเป็นที่นอนของสุนัขแต่ละตัวอีกด้วย นอกจากนี้ ยังมีการให้อาหารที่ทำจากเนื้อวัว เนื้อกระต่าย เสิร์ฟโดยพ่อครัวชั้นเยี่ยม
รู้จักสุนัขพันธุ์ “คอร์กี้”
คอร์กี้ หรือ Corgi เป็นสุนัขพันธุ์เล็กที่มีต้นกำเนิดมาจากทางตอนใต้ของแคว้นเวลส์ สหราชอาณาจักร โดยตั้งแต่ช่วงศตวรรษที่ 11 ชาวบ้านนำไปใช้สำหรับการดูแลและต้อนฝูงปศุสัตว์ เพราะด้วยความที่ตัวเตี้ยทำให้พวกมันสามารถหลบหลีกการดีดขาหลังของสัตว์ใหญ่ๆ ได้ และยังสามารถงับกีบหรือข้อเท้าของสัตว์เหล่านั้นได้อีกด้วย แต่ต่อมาในช่วงศตวรรษที่ 19 เกษตรกรหันมาเลี้ยงแกะแทนวัวกันมากขึ้น ซึ่งลักษณะของคอร์กี้นั้นไม่เหมาะสมกับการเลี้ยงแกะ ทำให้คอร์กี้ถูกปลดประจำการและกลายเป็นสัตว์เลี้ยงแทน ด้วยความที่คอร์กี้มีนิสัยน่ารัก ขี้เล่น และเป็นมิตรกับมนุษย์ของพวกมัน ทำให้กลายเป็นสัตว์เลี้ยงแสนรักของหลายๆ คน และเริ่มเป็นที่รู้จักมากขึ้น รวมทั้งกลายเป็นสุนัขทรงเลี้ยงของ “สมเด็จพระราชินีนาถเอลิซาเบธที่ 2” แห่งสหราชอาณาจักร
ความผูกพันของควีนอังกฤษ และ “คอร์กี้”
จุดเริ่มต้นความรักความผูกพันระหว่างควีนและสุนัขแสนน่ารักนี้ เกิดขึ้นขณะที่พระองค์ยังมียศเป็นเจ้าหญิงเอลิซาเบธ มีพระชันษาเพียง 7 ปี ตอนนั้นสุนัขคอร์กี้ยังไม่เป็นที่นิยมมากนัก แต่เมื่อพระองค์ได้เห็นพระบิดาและพระมารดาเลี้ยงสุนัขพันธุ์นี้ และได้เห็นความซุกซนและน่ารักของพวกมันจึงอยากเลี้ยงตามบ้าง โดยสุนัขตัวแรกของครอบครัวมีชื่อว่า “ดูกี้”
จนกระทั่งในปี พ.ศ. 2487 พระองค์ทรงได้รับสุนัขพันธุ์เพมโบรก เวลช์ คอร์กี้ เพศเมีย ชื่อว่า “ซูซาน” เป็นของขวัญเมื่อมีพระชนมายุครบ 18 ปี และทรงโปรดซูซานมาก เรียกว่าเป็นสุนัขคู่ใจ ไม่ว่าจะไปไหนก็มักจะพาไปด้วยเสมอ และอยู่ร่วมในทุกช่วงเวลาสำคัญในชีวิตของพระองค์ รวมถึงในวันสำคัญอย่างวันเข้าพิธีอภิเษกสมรส และเสด็จไปฮันนีมูนกับดยุคแห่งเอดินเบอระในปี 1947 พระองค์ทรงรักและผูกพันกับซูซานอย่างมาก โดยทรงติดต่อผู้เพาะเลี้ยงสุนัขให้จัดหาคู่ให้ซูซาน และได้สุนัขเพศผู้ที่ชื่อ “โรซาเวล ลักกี สไตรก์” มาเป็นพ่อพันธุ์ ทำให้พระองค์มีสุนัขคอร์กี้ทรงเลี้ยงมากถึง 14 รุ่น จนเมื่อเดือนมกราคมปี 1959 ซูซานเสียชีวิตลง ซึ่งทำให้ควีนเอลิซาเบธเศร้าโศกอย่างมาก
ตลอดพระชนม์ชีพ ประชาชนจะเห็นเหล่าสุนัขคอร์กี้อยู่เคียงข้างพระองค์เสมอ ตัวที่ดังที่สุดช่วงหนึ่งชื่อว่า วิลโลว์ ซึ่งอยู่ในวีดีโอเจมส์ บอนด์ วีดีโอเปิดตัวมหกรรมการแข่งขันโอลิมปิกเมื่อปี 2012 อันเป็นตำนาน สำหรับ มิค และ แซนดี้ เป็นของขวัญจากเจ้าชายแอนดรูว์และพระธิดา ซึ่งภายหลังจากการเสด็จสวรรคตคอร์กี้ทั้งสองจะกลับไปอยู่ในการดูแลของเจ้าชายแอนดรูว์